En 1986, se quemó el primer «Hombre» en una playa de San Francisco. Larry Harvey y Jerry James montaron una figura de madera improvisada y la llevaron a Baker Beach el día del solsticio de verano. La prendieron fuego y se reunió una multitud.
Desde entonces, cada año, Burning Man ha ido evolucionando y creciendo hasta convertirse en un fenómeno mundial que atrae a artistas, mentes curiosas, almas errantes, hippies, familias y todo tipo de gente. Dicen que ninguna edición es igual a la anterior, y ahí radica su encanto.
¿Qué es Burning Man?
Lo primero que leerás al entrar en la web de Burning Man es una afirmación clara: «Burning Man no es un festival». Es un movimiento cultural, aunque algunos lo describen como una obra de arte viva. El objetivo es construir una sociedad creativa, conectada y próspera, donde la gente cree y comparta cada experiencia. Nadie es un invitado en Burning Man: todo el mundo forma parte de él.
El espacio lo montan los propios asistentes, lo desmontan ellos mismos, y todo lo que pasa aquí lo crea —y lo comparte— la gente. Black Rock City es un experimento anual. Solo dura una semana y luego desaparece por completo… hasta el año siguiente.
Cada año, el evento atrae a más de 70 000 personas a Black Rock City.
¿Cómo funciona?
Básicamente, Black Rock City se rige por 10 principios, redactados por Larry Harvey como reflejo del espíritu de la comunidad. Según los creadores, no son mandamientos, sino directrices:
- Inclusión radical: cualquiera puede formar parte de Burning Man. No hay requisitos previos para participar.
- Regalar: el valor de un regalo es incondicional, sin esperar nada a cambio ni un intercambio.
- Desmercantilización: Burning Man evita los patrocinios comerciales, las transacciones o la publicidad, con el objetivo de preservar un espacio libre de la influencia del consumo.
- Autosuficiencia radical: anima a las personas a descubrir, confiar en y expresar sus recursos internos.
- Autoexpresión radical: surge de los dones únicos de cada persona y se ofrece a los demás de forma gratuita.
- Esfuerzo comunitario: se valora mucho la cooperación y la colaboración creativas.
- Responsabilidad cívica: los participantes asumen la responsabilidad del bienestar público y respetan las leyes locales.
- «No dejar rastro »: la comunidad respeta el medio ambiente, recoge lo que ensucia y deja el desierto mejor de lo que lo encontró.
- Participación: el cambio transformador se produce a través de una participación profundamente personal.
- Inmediatez: la experiencia inmediata es el criterio más importante, que busca superar las barreras entre las personas, la naturaleza y su yo interior.
En resumen, los participantes no pueden intercambiar bienes por dinero, se les anima a ser ellos mismos y son muy autosuficientes.
¿Es gratis este evento, si no se permite el dinero?
Bueno, no. Los precios de las entradas varían según una estructura escalonada, lo que básicamente permite uno de los valores fundamentales del evento: el regalo.
Puedes comprar una entrada «Give the Gift» más cara por 975, 1.500 o 3.000 dólares. Pagar esta tarifa superior subvenciona el coste para otros participantes y ayuda a financiar importantes becas artísticas. La entrada estándar «Pay Your Way» cuesta 775 dólares, y hay opciones más baratas de «Get the Gift» a 550 dólares (junto con un programa de ayuda para entradas de 250 dólares) disponibles para quienes tienen menos recursos económicos.
Burning Man 2026
La edición de 2026 se celebra actualmente del 30 de agosto al 7 de septiembre.
El tema artístico de este año es «Axis Mundi», que explora el antiguo concepto del «pilar cósmico» o punto central de la existencia. La ciudad de 2026 celebra las profundas raíces que conectan a nuestra comunidad global con el mundo natural y entre sí, con obras arquitectónicas destacadas como el Templo de la Luna y el Pabellón del Hombre: Cryptomeria.
Si decides hacer el viaje, asegúrate de informarte bien y de estar completamente preparado. La vida en el desierto no es fácil: elementos implacables, enormes tormentas de polvo y atascos de horas en las entradas forman parte del viaje.
