Para miles de niños de Las Vegas (y de otros lugares), Dolly Parton no era solo una leyenda de la música country. También era el nombre que aparecía en un libro que llegaba al buzón cada mes. La magia se produjo gracias a la «Imagination Library», un programa inspirado en el hecho de que el padre de Dolly no sabía leerni escribir. Empezó como una iniciativa local en Tennessee, pero años más tarde se extendió por todo el país, haciendo que los niños se «enriquecieran» uno a uno.
¿Qué era la Imagination Library de Dolly Parton?
Con la esperanza de despertar el amor por la lectura y el aprendizaje desde pequeños, el programa enviaba por correo un libro gratuito y adecuado a la edad de los niños inscritos. Todos y cada uno de los meses. El primer pedido ascendió a un total de 1.760 libros.
La «Imagination Library» de Dolly Parton llegó al condado de Clark en 2023 a través de «Storied Kids», una organización local sin ánimo de lucro fundada por Meredith y Matt Helmick. El programa empezó a enviar libros por correo a niños menores de 5 años en julio de ese año, después de que «Storied Kids» recibiera una subvención de 920 000 dólares del Programa de Alfabetización Innovadora para la Primera Infancia de Nevada.
La acogida fue enorme. En 2025, más de 18 000 niños del condado de Clark recibían cada mes un libro de la Imagination Library. Para las familias, los libros representaban algo sencillo, pero muy importante: una nueva historia para leer juntos, entregada directamente en sus casas. Todo gratis.
Pero luego se acabó la financiación.
¿Qué pasó con el programa?
La subvención estatal de 2023 no se renovó durante la sesión legislativa de 2025. No se aprobó un proyecto de ley que habría proporcionado 4,6 millones de dólares para ampliar la «Imagination Library» a todo el estado. Otra posible fuente de financiación también se vino abajo. Como resultado, Storied Kids anunció en octubre de 2025 que su programa en el condado de Clark llegaría a su fin.
La pérdida fue todo un golpe para las familias que ahora dependían de esta ayuda. Una madre de Las Vegas le contó a The Nevada Independent que sus hijos incluso tenían «días de Dolly», en los que leían juntos el libro nuevo.
Puede que Las Vegas haya perdido su sede local, y puede que el mundo haya perdido ahora a un diamante único y excepcional: Dolly Parton. Sin embargo, el recuerdo de esos libros —y de los niños que crecieron esperándolos— forma parte del legado muy real que Dolly Parton deja aquí.
