¿Te apetece cambiar el calor veraniego de más de 37 °C de Las Vegas por el aire fresco de la montaña y los bosques ancestrales? No hace falta salir del estado para encontrar un paraíso alpino. A solo cuatro horas y media de viaje por carretera hacia el norte por la US-93 se encuentra el Parque Nacional Great Basin, una joya remota que desafía por completo los estereotipos típicos de Nevada. Y su «Bristlecone Pine Glacier Trail» acaba de entrar en la lista de National Geographic de las «100 rutas de senderismo imprescindibles en EE. UU.».
¿Qué tiene de especial el Parque Nacional Great Basin?
«Este parque desmonta las expectativas de mucha gente», señala Travis Mason-Bushman, jefe de interpretación de Great Basin. ¿Por qué? Porque muchos visitantes se imaginan este lugar como una extensión del Valle de la Muerte, abrasada por el sol. Sin embargo, Great Basin cuenta con las cuevas Lehman —el sistema de cuevas acondicionado más largo de Nevada — y el imponente pico Wheeler, de 3.982 metros. ¡Es la montaña más alta situada íntegramente dentro de las fronteras del estado!
Bristlecone Pine Glacier Trail, un paraíso para los senderistas
Pero la verdadera joya de la corona para los excursionistas es el sendero Bristlecone and Glacier Trail. Para empezar, recorrerás la sinuosa carretera panorámica Wheeler Peak Scenic Drive hasta llegar al inicio del sendero, situado a una impresionante altitud de 3000 metros. Desde allí, te espera una caminata de 2,2 km, con un desnivel de 180 metros, hasta llegar a un escarpado bosquecillo de pinos bristlecone de Great Basin. Este mismo bosque fue en su día el hogar de Prometeo, un pino de 4.900 años que ostentaba el título del organismo no clonal más antiguo conocido antes de que un investigador lo talara trágicamente en la década de 1960. Hoy en día, su ubicación exacta sigue siendo un secreto muy bien guardado del parque.
Si sigues solo una milla más allá de los pinos centenarios, el sendero rocoso te lleva directamente al borde del glaciar Wheeler Peak. Es el único glaciar que queda entre Sierra Nevada y las Montañas Rocosas, enclavado de forma espectacular bajo una pared de piedra caliza de 300 metros de altura.
Lo que debes saber antes de ir
Debido a la gran altitud, la mejor época para hacer esta ruta de ensueño es entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo. ¡Es la escapada de fin de semana de verano definitiva para los de Las Vegas!
