Este rancho oculto de Las Vegas a 32 km del Strip fue en su día la capital del divorcio rápido en Estados Unidos
Hoy en día, Las Vegas es conocida por su ostentación, su glamour y sus casinos. Pero ¿sabías que antaño era un paraíso para los que querían divorciarse?
A sólo 20 millas del Strip se encuentra el Rancho Tule Springs, enclavado en el Parque Floyd Lamb. Como su nombre indica, en esas tierras había unos hermosos manantiales, pero lo que ocurrió después es una historia mucho más interesante.
Ranchos de divorcio en Nevada
Antes de convertirse en una ciudad del juego, Las Vegas era conocida por sus ranchos de divorcios. El divorcio era prácticamente un negocio en Nevada, debido a sus indulgentes leyes. Pero para poder beneficiarse de estas leyes, había que ser ciudadano de Nevada, lo que no era tan difícil. Sólo había que pasar 6 semanas en el estado. Más o menos al mismo tiempo, Nevada también añadió nueve causas de divorcio, incluida la «crueldad extrema de naturaleza totalmente mental». La mayoría de los estados exigían un año de espera después de solicitar el divorcio, y sólo era posible en caso de adulterio y abandono probados.
Es fácil entender por qué en los años 30 se concedieron más de 30.000 divorcios en Nevada.
Según el sitio web de la ciudad, el turismo del divorcio prosperó en Las Vegas durante décadas. Llegó a su fin en 1970, cuando el gobernador de California , Ronald Reagan -él mismo divorciado-, firmó la primera ley de divorcio sin culpa del país. A partir de entonces, las parejas ya no tenían que demostrar mala conducta para separarse. Otros estados no tardaron en adoptar leyes similares.
El rancho Tule Springs
vía Nevada State Museum, Las Vegas Online Collections
Los manantiales fueron utilizados por primera vez por los nativos americanos. A principios del siglo XX, era una parada para los campamentos mineros cercanos. En 1916, Millard W. Blodgett obtuvo las tierras a través de una subvención estatal, pero las vendió sólo un año después a John Herbert Nay, quien inició la agricultura en la propiedad. En 1941, el empresario de Las Vegas Prosper Goumond la compró y la convirtió en el rancho Tule Springs. El rancho tenía casas, alojamientos para huéspedes -especialmente populares entre la gente que venía a Nevada para divorciarse rápidamente- y muchos edificios para mantener su explotación ganadera. Un rancho para divorciados, como el de Tule Springs, era utilizado sobre todo por mujeres, ya que los hombres se quedaban en casa trabajando.
Tras años de actividad, el rancho Tule Springs cerró a finales de la década de 1950. Dejó tras de sí edificios históricos que aún reflejan su estratificado pasado.
El espacio actual
Las Vegas compró la propiedad en 1964 y la convirtió en un parque urbano. Más tarde fue rebautizado con el nombre del senador estatal Floyd Lamb, nombre que se mantuvo incluso después de su condena por soborno.
Los terrenos se utilizan ahora como un hermoso y sombreado parque, con amplios céspedes y pavos reales deambulando por los alrededores. Aún pueden verse los antiguos edificios del rancho, en su mayoría de ladrillo encalado. En los alrededores hay fotos y carteles que cuentan historias de la época del «rancho del divorcio».
Hoy lo conocemos como Floyd Lamb Park at Tule Springs. Sólo un aviso: el quiosco de entrada no admite efectivo, así que traiga una tarjeta de débito o crédito para la entrada.
